Již zítra se hokejoví fanoušci dočkají velké události. Jako v posledních 4 letech se i letos na začátku nového roku koná zápas pod otevřeným nebem, tzv. Winter Classic. Letos se této události zúčastní týmy Philadelphia Flyers a New York Rangers. Zápas na baseballovém stadionu Citizens Bank Park, kde normálně hraje své zápasy Philadelphia Phillies, začíná zítra v novém čase - 21:00 SEČ!

Zápasy Winter Classic se v NHL staly už tradicí. Utkání se vždy hrají přesně na Nový rok. První takový souboj byl sehrán před pěti lety, v roce 2008 na sebe na stadionu v New Yorku narazilo Buffalo a Pittsburgh. Památným momentem z tohoto klání určitě navždy zůstane kulich, který si na svou masku nasadil brankář Sabres Ryan Miller. Utkání, na které se přišlo podívat 71 217 (což je zatím největší návštěva na zápasy Winter Classic), nakonec lépe zvládli Tučňáci, když zvítězili 2:1 po samostatných nájezdech.

O rok později fanoušci zažili velkou přestřelku. V zápase na známém stadionu Wrigley Field v Chicagu padlo deset branek, úspěšnějším nakonec byli hosté z Detroitu, kteří si odvezli výhru 6:4. Třemi body (2+1) tenkrát zazářil Jiří Hudler. V roce 2010 se hrálo v Bostonu na Fenway Parku, kam přijela Philadelphia. Před dvěma lety bylo opravdu výborné počasí, diváci se na stadionu, kde normálně hrají bostonští Red Sox, skvěle bavili. Jediným minusem tohoto utkání byl počet branek, domácí gólem Marca Sturma v prodloužení zvítězili 2:1.

Loňský zápas pod otevřeným nebem Vám ještě určitě tkví v paměti. Ještě předtím se americká televizní stanice HBO rozhodla natočit čtyřdílný pořad s názvem 24/7 Road to the Winter Classic. Oběma týmům byly kamery po celý měsíc v patách a hlavním středem zájmu byl samozřejmě novoroční zápas.

Podruhé v historii si Winter Classic zahráli hráči Penguins, tentokrát na domácím Heinz Field přivítali velkého rivala z Washingtonu. Utkání skončilo výhrou Capitals v poměru 3:1, o což se zejména postaral Eric Fehr, jenž vstřelil dvě branky. Hlavní událostí tohoto utkání ale bylo zranění Sidneyho Crosbyho.

ZÁPASY WINTER CLASSIC

Rok	Domácí	Hosté	Stadion	Skóre	Návštěva	Krajánci
2008	Buffalo	Pittsburgh	Ralph Wilson Stadium	1:2sn	71 217	Špaček, Kotalík - Sýkora
2009	Chicago	Detroit	Wrigley Field	4:6	40 818	Havlát - Hudler, Hossa
2010	Boston	Philadelphia	Fenway Park	2:1pp	38 112	Krejčí, Sobotka (BOS)
2011	Pittsburgh	Washington	Heinz Field	1:3	68 111	Neuvirth (nechytal) - Z.Michálek
2012	Philadelphia	New York	Citizens Bank Park	?:?	?? ???	Jágr, Voráček, Meszároš - Gáborík

Kromě Winter Classic se v historii NHL odehrály ještě dva zápasy pod otevřeným nebem. Konkrétně utkání nesoucí název Heritage Classic, v nich se ale střetávají pouze kanadské týmy. První takové utkání se sehrálo v roce 2003 v Edmontonu mezi domácími Oilers a Canadiens. Montreal tehdy zvítězil v poměru 4:3, když tomu dvěma góly přispěl i slovenský forvard Richard Zedník. Loni se po osmi letech toto utkání odehrálo znovu, tentokrát v Calgary, soupeřem Flames byli znovu Habitants. Plameni doslova toto utkání ovládli a vyhráli 4:0. Miikka Kipprusoff se navíc stal prvním brankářem, který ve venkovních zápasech vychytal čisté konto. V novodobé historii samozřejmě.

ZÁPASY HERITAGE CLASSIC

Rok	Domácí	Hosté	Stadion	Skóre	Návštěva	Krajánci
2003	Edmonton	Montreal	Commonwealth Stadium	3:4	57 167	Dvořák, Hemský - Bulis, Zedník
2011	Calgary	Montreal	McMahon Stadium	4:0	41 022	Plekanec, Hamrlík (MTL)

Tak jako loni, tak i letos se HBO rozhodla natočit pořad k této významné události. Na světě už jsou tři ze čtyř dílů a my jsme Vám je v posledních týdnech přinesli. Pro ty, kdo by se na tento výjimečný seriál chtěli ještě před utkáním podívat, tak zde jsou odkazy:

HBO: Road to the Winter Classic (1. díl)
HBO: Road to the Winter Classic (2. díl)
HBO: Road to the Winter Classic (3. díl)