Symbolika! Tak se dá vystihnout pouto mezi Pittsburghem Penguins a Philadelphií Flyers. Svůj 82. zápas v sezóně sehrály oba týmy proti sobě a to v Consol Energy Center. Již před zápasem bylo jasné, že právě tyto dva týmy se spolu utkají minimálně pět zápasů po sobě, maximálně osm. Pens a Flyers na sebe narazí v prvním kole play off. Ale je to tak správné? Vkrádá se každému hokejovému fanouškovi alespoň malá myšlenka. Vždyť Pittsburghu pouze o jedno vítězství uniklo vítězství v divizi a první místo Východní konference. V realitě patří Tučňákům díky systému až čtvrté místo a i když se mohou radovat v prvním kole z výhody domácího kluziště, není to "výhra" moc příjemná. Oponentem Pens bude tým Flyers, kteří se umístili na třetím místě Atlantické divize a s počtem bodů (103) by měly být na třetím místě Východní konference. Ale opět tomu chce systém, aby Letci obsadili až páté místo, museli hrát v prvním kole s Pittsburghem a kdo ví, možná budeme svědky takového hokeje, který by se naopak hodil až do finále Východní konference. Můžeme tady hořekovat, můžeme tady lamentovat, ale to je tak asi jediné, co my, fanoušci, kteří chtějí vidět výborný hokej, můžeme dělat.

Článek na téma ohledně systému jsme vydali poslední březnový den s názvem Dá sa postúpiť do play off "spravodlivejšie"?

ÚTOČNÍCI

Útočnou vozbu Pens netřeba dlouze představovat! Vévodit ji bude zejména dvojice hvězd Evgeni Malkin a Sidney Crosby. Ruský útočník Malkin získal v letošní sezóně Art Ross Trophy, tedy ocenění pro hráče, který získal nejvíce kanadských bodů v sezóně, což mluví samo o sobě. Sidney Crosby získal "jenom" 37 bodů, což stačilo pouze na deváté místo v týmových statistikách, ale tento počet dokázal nasbírat v pouhých 22 zápasech! Za 22 zápasů zároveň nasbíral do tabulky plus-mínus celkově 15 plusových bodů. Ale nejsou to jenom tito dva útočníci. Obrana Flyers si bude muset dát pozor i na Jamese Neala, Pascala Dupuise či Jordana Staala, jenž se umí prosadit v oslabeních.

I Flyers se můžou spolehnout na kvalitní útok a z pohledu českého fanouška velmi zajímavý, nakolik v něm hrají Jaromír Jágr a Jakub Voráček. Hráči s číslem 68 na drese se moc šancí před začátkem této sezóny nedávalo, ale dokázal, že i přes tříletou pauzu, kterou strávil mimo NHL, stále do této nejlepší ligy ledního hokeje patří a má co nabídnout. Ale nejsou to jenom Češi, Flyers se budou spoléhat na nejlepší sezónu útočníka Claudea Girouxe, který nakonec skončil na třetím místě v počtu nasbíraných bodů (93) a na druhém místě v počtu asistencí (65). O "pohodlí" hvězd Flyers se bude starat Zac Rinaldo, nejtrestanější hráč Flyers a druhý nejtrestanější hráč celé NHL s 232 trestnými minutami. Zatímco na trefy v přesilovce mají Pens Jamese Neala (18 gólů), Flyers mají svého Scotta Hartnella (16 gólů).


OBRÁNCI

Nejlepším obráncem Pittsburghu je jednoznačně Kris Letang, který si v 51 zápasech připsal 42 bodů a co víc, je nejlepším hráčem Pens v pobytu na ledě při vstřelených gólech (+21). V obranných řadách Pittsburghu bychom našli i jednoho Čecha a je jím Zbyněk Michálek. Obrana Tučňáků povolila svým soupeřům v základní části skórovat o 11 gólů méně než obrana protivníka.

Flyers se budou spoléhat hlavně na trojici obránců a jimi jsou Kimmo Timmonen, stálice Philadelphie, jež hraje za Letce již pátou sezónu a odvádí velmi kvalitní výkony, dále Matt Carle, který kroutí u Flyers čtvrtou sezónu a jedná se také o kvalitního zadáka a v neposlední řadě se trenér a vedení Flyers budou spoléhat na švédského beka Niklas Grossmanna. Hlavně na obranných schopnostech těchto třech bude viset úspěch a neúspěch Flyers v prvním kole play off.


BRANKÁŘI

Jedničkou pro play off u Pens bude jednoznačně Marc-Andre Fleury, který odchytal v základní části 67 zápasů a hlavně díky němu obsadili Pens čtvrtou příčku Východu a od prvního místa Východní konference dělila Tučňáky jedna výhra!

U Flyers jsou brankáři velkou "neznámou", nakolik mají nevyzpytatelnou formu. Ilya Bryzgalov odchytal 59 zápasů a připsal si 33 výher, i díky tomu je Bryzgalov jedničkou Flyers pro play off.

ÚHEL POHLEDU

Bude to velmi vyrovnaný souboj, nakolik vzájemné souboje vyhrává tým maximálně o dvě branky. Dá se tedy očekávat tuhý boj s velkým důrazem na brankáře a právě strážci svatyně budou moci rozhodnout tuto sérii.

Tip redakce: 3:4, postoupí Philadelphia Flyers

TOP 10 KANADSKÉHO BODOVÁNÍ PITTSBURGHU

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Evgeni Malkin		Centr	75	50	59	109	+18	70	12	0	9	1	339	14.75%
2.	James Neal		Levé křídlo	80	40	41	81	+6	87	18	0	4	0	329	12.16%
3.	Chris Kunitz		Levé křídlo	82	26	35	61	+16	49	6	0	3	0	230	11.30%
4.	Pascal Dupuis		Pravé křídlo	82	25	34	59	+18	34	0	3	8	0	214	11.68%
5.	Jordan Staal		Centr	62	25	25	50	+11	34	5	3	0	0	149	16.78%
6.	Steve Sullivan		Levé křídlo	79	17	31	48	-3	20	5	0	1	0	140	12.14%
7.	Kris Letang		Obránce	51	10	32	42	+21	34	4	1	3	1	142	7.04%
8.	Matt Cooke		Levé křídlo	82	19	19	38	+5	44	1	2	4	0	147	12.93%
9.	Sidney Crosby		Centr	22	8	29	37	+15	14	2	0	3	0	75	10.67%
10.	Tyler Kennedy		Pravé křídlo	60	11	22	33	+10	29	0	0	1	0	195	5.64%

TOP 10 KANADSKÉHO BODOVÁNÍ PHILADELPHIE

POŘ.	JMÉNO	TÝM	POST	GP	G	A	PTS	+/-	PIM	PPG	SHG	GWG	OTG	S	S%
1.	Claude Giroux		Pravé křídlo	77	28	65	93	+6	29	6	0	5	2	242	11.57%
2.	Scott Hartnell		Levé křídlo	82	37	30	67	+19	136	16	0	6	1	232	15.95%
3.	Jaromir Jagr		Pravé křídlo	73	19	35	54	+5	30	8	0	2	1	170	11.18%
4.	Wayne Simmonds		Pravé křídlo	82	28	21	49	-1	114	11	0	4	0	197	14.21%
5.	Jakub Voracek		Pravé křídlo	78	18	31	49	+11	32	0	0	2	0	190	9.47%
6.	Danny Briere		Pravé křídlo	70	16	33	49	+5	69	4	0	3	2	174	9.20%
7.	Matt Read		Pravé křídlo	79	24	23	47	+13	12	4	2	6	0	155	15.48%
8.	Kimmo Timonen		Obránce	76	4	39	43	+8	46	4	0	0	0	130	3.08%
9.	Matt Carle		Obránce	82	4	34	38	+4	36	3	0	0	0	132	3.03%
10.	Maxime Talbot		Centr	81	19	15	34	+5	59	1	2	2	0	115	16.52%