K ne zrovna populárnímu kroku napříč NHL se rozhodl generální manažer Philadelphie Paul Holmgren, který předložil nabídku čtrnáctileté smlouvy Sheu Weberovi. Kanadský obránce má ovšem status omezeně volného hráče, tudíž Predators mají týden na dorovnání stomilionového kontraktu.

Pokud se klub z Tennessee rozhodne nabídku nedorovnat o hráče sice přijde, ale obdrží kompenzaci v podobě voleb v draftu. A jelikož Weber bude nejspíše vydělávat přes 5 milionů ročně, budou to volby Flyers v prvních čtyřech kolech draftu.

Otázkou ale je, zda si Predators mohou ztrátu svého kapitána dovolit. Pokud by odešel znamenalo by to ztrátu dalšího klíčového beka, jelikož už dříve v létě se nepodařilo udržet Ryana Sutera, který zamířil do Minnesoty.

Shea Weber měl problémy dohodnout se s Preds na smlouvě už minulý rok. Tehdy se uchýlilo až k arbitráži, která mu přiřkla roční smlouvu s platem 7,5 milionů dolarů, což z něj udělalo nejlépe placeného obránce soutěže.

Rodák z Britské Kolumbie odehrál v právě skončené sezoně 78 zápasů s bilancí 19 branek a 30 asistencí. To znamenalo druhou nejlepší sezonu v jeho kariéře, druhou nominaci do All-Star týmu v řadě a také místo mezi kandidáty na Norris Trophy pro nejlepšího zadáka ligy.

Na vyhlašování cen ho ale postihla téměř stejná situace jako loni. Znovu dostal přednost někdo jiná, zatímco loni byl oceněn Nicklas Lidström, letos dostal cenu mladík Erik Karlsson.

U Webera, který se v NHL vypracoval v elitního, kompletního beka, je ale vítězství v této anketě nejspíše jen otázkou času. Pokud by navíc skutečně skončil u Flyers, jeho šance by rapidně vzrostly. Hráči působící na Východě na sebe strhávají přeci jen větší pozornost.