Každý rok vstupuje do NHL několik hráčů, kteří se v ní předtím ještě neukázali. Někteří nováčci vylétnou okamžitě mezi největší hvězdy ligy, někteří první sezonou proplují bez větší pozornosti a pro některé je to bohužel poslední sezona, kterou v nejlepší lize prožili. My se ale v tomto článku podíváme na hráče, kterých by se, pokud vše půjde dle plánu, měla týkat první možnost.

Nail Yakupov, pravé křídlo, Edmonton Oilers
Tým v sezoně 2011/12: Sarnia String (OHL); 42 zápasů, 31 branek, 38 asistencí

Proč? Jednička posledního draftu je přesně typem hráče, který může do NHL okamžitě po draftu. Je téměř jisté, že v Edmontonu dostane hodně prostoru, ostatně zkušenosti s dalšími mladíky Oilers tomu nasvědčují. Oilers navíc nemají ty absolutně nejvyšší ambice, takže by měl mít na svou hru klid.

Jeho největším problémem by ale stejně mohl být tlak. Na jedničku draftu, tedy na budoucí hvězdu, je totiž vyvíjen tlak abnormální. Ovšem kdo by mu měl poradit lépe než Taylor Hall, nebo Ryan Nugent-Hopkins? Otázkou také bude, jak trenér Krueger poskládá jednotlivé útoky, které přetékají talentovanými mladíky.

Mikael Granlund, centr, Minnesota Wild
Tým v sezoně 2011/12: HIFK Helsinky (SML); 45 zápasů, 20 branek, 31 asistencí

Proč? Velká hvězda starého kontinentu má za sebou několik úspěšných sezon mezi muži ve finské SM-liize, která je nesmírně náročná na bruslení, což by mu v NHL mohlo pomoci. Ve skvělém světle se předvedl i na předminulém MS, kde jako téměř neznámý mladík táhl modro-bílé.

Pomoci s aklimatizací v zámoří by mu měl kapitán jeho nového týmu Mikko K, také Fin a jeden z nejlepších vůdců v NHL. Granlund předchází pověst velkého kouzelníka s kotoučem, otázkou je, jak se vyrovná s menším kluzištěm a silnějšími protihráči. Do NHL přichází s podobnou aurou jako nedávno Linus Omark, ten ale zatím svou pověst z Evropy do NHL nepřenesl.

Beau Bennet, pravé křídlo, Pittsburgh Penguins
Tým v sezoně 2011/12: University of Denver (NCAA); 10 zápasů, 4 branky, 9 asistencí

Proč? V poslední sezoně toho moc nenahrál, ale o rok dříve nasbíral v 37 zápasech 25 bodů. To je na univerzitní NCAA, kde jen opravdu málo hráčů sbírá hromady bodů jako v některé z lig CHL, opravdu slušné číslo.

Bennet by měl představovat to, co Pens dlouhodobě chybí. Křídlo s citem pro branky a velmi šikovnou prací s kotoučem. Postavte ho k Malkinovi nebo Crosbymu a uvidíte ho často oslavovat. Dvacátý hráč draftu 2010 by se měl stát druhým ofenzivním křídlem po Jamesu Nealovi a zaplnit tak onu mezeru, se kterou se v Pittsburghu potýkají už od draftování výše zmíněných centrů.

Justin Schultz, obránce, Edmonton Oilers
Tým v sezoně 2011/12: University of Wisconsin (WCHA); 37 zápasů, 16 branek, 28 asistencí

Proč? V NHL ještě neodehrál ani vteřinu, přesto se o něj v létě přetahovala většinu týmů. Schultz totiž nepodepsal s Ducks, kteří ho draftovali, a stal se volným hráčem. Nakonec se dohodl s Edmontonem a ten tak získal další neobroušený diamant do své sbírky a tentokrát do obrany, která to potřebuje.

Schultz se bude muset potýkat s velkým tlakem, jelikož v létě kolem něj bylo opravdu velké haló. Má ale všechny předpoklady uspět. Jeho ofenzivní schopnosti se vidí u zadáků málokdy a měly by mu zaručit místo v prvním přesilovkovém komandu Oilers. Ani ve svém pásmu není k zahození a navíc hraje velice čistě. Na univerzitě se ani jednou nedostal na 30 trestných minut za sezonu. Největší potíží bude přechod z univerzity do NHL, ten je totiž hodně specifický a nesnadný. Stejně jako Granlund má menšího strašáka v podobě Omarka, Schultz se může podívat na Matta Gilroye.

Dougie Hamilton, obránce, Boston Bruins
Tým v sezoně 2011/12: Niagara Icedogs (OHL); 50 zápasů, 17 branek, 55 asistencí

Proč? Ano, Bruins sice mají jeden z nejstabilnějších kádrů NHL, ovšem po vypadnutí v prvním kole play off, možná přišla šance pro mladé hráče. A tím nejslibnějším je právě Hamilton. I přes svůj nízký věk by totiž mohl převzít dirigentskou hůlku přesilových her.

Velmi produktivní zadák totiž začínal v útoku a tak ho to dopředu pochopitelně táhne. Navíc hru skvěle vidí a nebojí se občas zariskovat. Mohl by tak být přesně tím zadákem, který u Medvědů chybí.