V době výluky, a neplatí to rozhodně jen o té letošní, se hráči z NHL rozutečou většinou do Evropy (pokud tedy nejsou vázáni nováčkovskou smlouvou a nehrají za farmářské celky). Victor Hedman patří mezi stabilní opory zadních řad Tampy Bay Lightning. Místo návratu do Švédska však zvolil překvapivou destinaci - Kazachstán.

Nenechte se ale plést. Pochopitelně se nejdná o kazašskou ligu, ale o KHL. Tu však hraje kazašský tým Barys Astana, kde působí také Victor Hedman. V Astaně jsou samozřejmě rádi, že mají v týmu jednoho z nejlepších obránců v současné KHL.

"Je to skvělá zkušenost. Hodně hraji, rozvíjím svou hru. Jsem rád, že jsem si vybral Astanu a těším se, až budu moci v Tampě předvést, že jsem se jako hráč zlepšil," odpovídal na telefon od zámořských médií. Jednadvacetiletý Švéd odehrál zatím 21 zápasů ve kterých si připsal 18 bodů a všechny za asistence. Na ledě průměrně stráví téměř 22 minut čistého času a to se kladně projevilo i v +/-, kde je na +12 bodech.

Nejvíce nadšený je ale ofenzivním přínosem pro tým, především pak v přesilových hrách, kde dostává hodně prostoru. Za to je pochopitelně rád, protože stejnou pozici zastává také v Tampě. Loňská sezona se mu ale právě v této disciplíně nedařila. Přestože on byl průměrně na ledě polovinu přesilovky (1:08), zaznamenal v nich za celou sezonu jen slabé 4 body (0+4).

Sám však tvrdí, že teď se zlepšil. Konečně ví, jak využít ofenzivní schopnosti v defenzivním postavení a na situace prý rychleji reaguje. "Čím více času v přesilovkách dostane, tím lépe se mu bude hrát," tvrdí Steve Yzerman, generální manažer Blesků. "Vím, že má schopnosti na to, aby tam hrál. Je to jen otázka času a příležitostí," doplnil.