V roce 2004 vyhrál s Tampou Bay Vincent Lecavalier Stanley Cup. V sezoně 2009/10 to možná vedení Tampy zaslepilo oči. Důvodem byl fakt, že s Lecavalierem, kapitánem týmu, podepsali dlouhodobou smlouvu. Ta vyprší třiatřicetiletému útočníkovi v roce 2020, roční cap hit 7.72 miliónů.

Tampa ale rozhodně nepodává takové výkony, jaké by si představovala. To samé platí i o zkušeném centru. Ten nikdy nehrál v NHL jinde než v Tampě, ale to už po letošní sezoně platit nebude. Lightning se odhodlaly k nutnému kroku, kterým je vykoupení Lecavaliera ze smlouvy.

Steve Yzerman, generální manažer Tampy, se přiznal, že rozhodnutí to nebylo lehké. Důvodů bylo hned několik. Fanoušci samozřejmě neradi vidí, když končí kapitán týmu a muž, který výrazně pomohl ke Stanley Cupu a navíc Lecavalier je hodně zainteresován také ve společenském životě v Tampě.

S jeho koncem v týmu Blesků se okamžitě začaly šířit spekulace, kam Lecavalier zamíří. Ve 33 letech má stále velkou šanci se někde prosadit. Zatím to vypadá, že po něm nejvíce touží kanadské celky. Svou úlohu by měl určitě v Torontu a Montrealu.

Vzhledem ke snížení platového stropu se však Tampě uvolní zajímavé prostředky. Celkově však budou Lightning muset vyplatit svému, dnes již bývalému, kapitánovi téměř 33 miliónů dolarů.