Poslední zápas Edmontonu proti Torontu musel sledovat Nail Yakupov jen z tribuny. Kouč Dallas Eakins rozhodl, že pro něj není místo v sestavě. Mladého útočníka toto rozhodnutí samozřejmě nepotěšilo. Před dnešním zápasem s Washingtonem si oba promluvili a Eakins Yakupova ujistil o tom, že místo v týmu u něj stále má.

"Poslední zápas jsem rozhodně nebyl šťastný. Můžete mluvit o tom, že se lepšíte, ale kouč řekl, že hrát nebudu a tak to dopadlo. Nebyl jsem samozřejmě rád, chci odehrát každý zápas. Budu hrát nadále svou hru, věřím ve svoje schopnosti. Jsem rád na kotouči a možná bych se měl zlepšit ve forčekování, nebo ve hře bez puku. Neřekl bych, že moje hra je založená na tom, abych všude napadal a srážel se," řekl Yakupov pro Edmonton Journal.

Eakins prozradil, že Yakupov se dostal do bodu, kdy se týmu nedaří vyhrávat a on je pochopitelně frustrovaný. "Dětskou vášní je dávat góly a on se to všechno snažil vzít na sebe. Nezajímá mě, jak je někdo individuálně kvalitní. V této lize prostě nemůžete hrát sami na sebe. Musíte spolupracovat se spoluhráči, takže tohle bylo takové varování pro něj. Teď si odpočine a vrátí se plný perspektivy," svěřil se trenér kanadského klubu pro deník v Edmontonu.

"Je mladý a ještě se stále má co učit a až si osvojí správný způsob, jakým hrát tuto hru, bude z něho nebezpečný hráč. Podobné hráče, kteří mají dar a potenciál střílet hodně branek, musíte vést správným směrem. Když se vám to nepovede, vrátí se to jako bumerang. Přestanou se vyvíjet a projeví se to na hře," pokračoval v rozhovoru mladý trenér Edmontonu.

"Obdivuji jeho zápal pro hru a tu vášeň, kterou do ní dává. Když se nedaří, bere si to hodně osobně a to je skvělá vlastnost, pokud to nezačne ovlivňovat vaší hru," myslí si Eakins. Ten rozpoznal, že Yakupov hrál v posledních mačích hodně na sebe, ale věří, že si ruský útočník zaslouží místo mezi šesti nejlepšími útočníky. "Vysvětlil jsem mu to. Řekl jsem, že momentálně mám před ním čtyři křídla a jeho úkolem je dostat se přes jedno z nich," prozradil kouč část rozhovoru se svým svěřencem. "Hráči vám vždy řeknou: 'Nechte mě častěji hrát a budu lepší.' Trenéři často odpovědí: 'Hraj lépe a nechám tě víc hrát.' No, budeme se řídit slovy trenéra," uzavřel.