Koncem března odehrál Teuvo Teravainen první tři zápasy v nejvyšší zámořské soutěži, ale toto číslo asi v nejbližší době nerozšíří. Finský útočník totiž zahájí sezónu na farmě v Rockfordu, byť sám hráč cítí, že už je dostatečně připravený na NHL.

„Překvapený jsem nebyl, jen trochu zklamaný. Osobně si myslím, že už jsem na NHL připravený, ale situace je taková, jaká je. Teď jsem tady v Rockfordu a nezbývá mi nic jiného, než podávat ty nejlepší výkony, abych v průběhu sezóny dostal svoji šanci v Chicagu,“ řekl Teravainen pro ESPN Chicago.

Dvacetiletý rodák z Helsinek strávil poslední tři roky v nejvyšší finské soutěži SM-liiga. Loni nasbíral v barvách Jokeritu 44 bodů v 49 zápasech. Hlavně ale zazářil na mistrovství světa juniorů, kde měrou vrchovatou pomohl Finsku k zisku zlaté medaile. S 15 body byl nejproduktivnějším hráčem turnaje, ve finálovém střetnutí proti Švédsku se pak podílel na všech třech brankách Suomi.

Ale mezinárodní turnaje jsou přece jen něco jiného než NHL, navíc v sestavě Blackhawks je konkurence veliká. Pozice centra pak není výjimkou. I zkušený Brad Richards, který měl původně startovat ve středu druhé formace, zahájí nový ročník ve třetím útoku. Jeho místo totiž zaujme další mladík Andrew Shaw.

Právě tyto dva musí Teravainen výkonnostně překonat, aby dostal místo v sestavě Hawks. Vedení klubu totiž nechce finského forvarda stavět do třetí a čtvrté formace, kde dostávají přednost defenzivněji ladění hráči.

První formaci zase drží pevně v rukou kapitán Jonathan Toews, takže zbývá místo ve středu druhého útoku, o které zatím zápolí právě Shaw s Richardsem.

„Jeho výkony v průběhu tréninkového kempu na nás udělaly dojem. Nicméně pořád si ještě musí zvyknout na rychlejší a silovější styl hry, kterým se zámořský hokej odlišuje od toho evropského. A právě AHL se nabízí jako ideální varianta. Umožní mu nasbírat další potřebné zkušenosti a zároveň podávat vyrovnanější výkony,“ řekl trenér Joel Quenneville.