Nedělní večer nám přinesl v pokračujících bojích o Stanley Cup dvě utkání, u kterých jsme se rozhodně nenudili. V případě prvního střetnutí mezi Islanders a Capitals byl k vidění vyrovnaný hokej s lepším koncem pro domácí Ostrovany, za které rozhodl o vedení 2:1 v prodloužení po 15 sekundách jejich kapitán John Tavares. Ve druhém zápase mezi Nashvillem a Chicagem měli navrch domácí Blackhawks, kteří využili absence kapitána Predators Shea Webera a ujali se díky výhře 4:2 vedení 2:1 na zápasy.

NY ISLANDERS - WASHINGTON 2:1p (0:0, 1:0, 0:1, 1:0)

Tretí zápas série divákom ponúkol mimoriadne vyrovnané stretnutie s napínavou zápletkou a následným nečakaným vyvrcholením. Úvodná tretina stretnutia nepriniesla žiaden gól, no tlak domácich Islanders bol enormný. Capitals prestrieľali v pomere 16:5. Braden Holtby podržal svoj tím a do druhej tretiny mohli Caps vstúpiť s čistým štítom. Ostrovania ich však aj v druhej časti prestrieľali rozdielom triedy v pomere 17:8. Tentoraz však už Holtby neodolal tlaku súpera. V 13. minúte napriahol z pravého kruhu slovenský obranca Ľubomír Višňovský, jeho strela zasiahla nohu Kylea Okposa a puk prepadol za chrbát gólmana hostí. V posledných sekundách druhej tretiny sa zo svojej tradičnej pozície k strele pripravoval Alexander Ovechkin, no fantastický obranný zákrok Johnnyho Boychuka odvrátil od domácich gólovú hrozbu a postavil do pozoru tribúny Nasseau Coliseum. V tretej tretine sa karta obrátila a iniciatívy sa chopili hráči Capitals. Tí neoblomne dobiedzali na bránku Jaroslava Haláka a ich snaha bola odmenená šesť minút pred koncom základnej hracej doby, kedy strelou od modrej prepálil Nicklas Bäckstrom všetko, čo mu stálo v ceste, vrátane Jaroslava Haláka. Zápas dospel do predĺženia a fanúšikom Islanders pomaly tuhla krv v žilách pod hrozbou prehry. Avšak ubehlo sotva 15 sekúnd predĺženia a kapitán Islanders, John Tavares, sa dostal k odrazenému puku a strelou príklepom prekonal brankára Holtbyho ponad pravý betón.

Perličky:
* Prvý gól Johna Tavaresa v tohtoročnom play off nesie príchuť víťazného a mimoriadne dôležitého zásahu pre Islanders.
* Braden Holtby čelil 42 streleckým pokusom, z ktorých dokázal 40 zneškodniť.
* Slovenský obranca Ľubomír Višňovský (0+1) sa stal 3. hviezdou zápasu.
* Vyrovnané a tvrdé stretnutie ponúklo divákom dokopy 87 hitov.
* Prvé víťazstvo v play off na domácom ľade zažila aréna Nasseau Coliseum posledný krát, od novej sezóny sa Islanders sťahujú do Barclays Center.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.



CHICAGO - NASHVILLE 4:2 (1:1, 3:1, 0:0)

Poprvé v atraktivní sérii mezi dvěma rivaly z Centrální divize, Chicagem a Nashvillem, jsme zavítali do domácí arény Blackhawks United Center. Predators se museli obejít bez svého kapitána Shea Webera, a to se možná ukázalo jako jeden z rozhodujících faktorů utkání. Do sestavy domácích nastoupili poprvé v letošním play off dvě posily získané před uzávěrkou přestupů Antoine Vermette a Andrew Desjardins. A právě první jmenovaný otevřel v 15. minutě úvodní dvacetiminutovky skóre. Bývalý útočník San Jose nejprve trefil obránce, ale dorážku už z mezikruží poslal za záda Rinneho. Po pouhých 31 sekundách však z podobného místo, avšak na druhé straně kluziště, vyrovnal Mike Ribeiro. První třetinu vyhráli střelecky domácí, a to 14:11. Lepší hru si přenesli i do druhé periody, už po 36 sekundách zužitkoval protiútok kapitán Jonathan Toews. Ale zase netrvalo dlouho a hosté srovnali krok. O 22 sekund později vystřelil obránce Mattias Ekholm. Blackhawks se ani tentokrát z rychlého vyrovnání soupeře nesložili a přesně po třech minutách od Ekholmovy branky skóroval po chybě Colina Wilsona Brandon Saad. A přestože na střely vyhráli ve druhé třetině Predátoři, poslední gól v ní přidali domácí. Brent Seabrook vyslal po nahrávce Toewse na branku hostů nechytatelnou střelu a zvýšil vedení. Na dva zásahy Chicaga ve druhé třetině už Predators nestihli v závěrečné dvacetiminutovce odpovědět a prohrávají tak 1:2 na zápasy.

Perličky:
* Marián Hossa a Jonathan Toews zaznamenali každý dvě asistence.
* Zápas byl i fyzicky náročný, celkem nasbíraly oba týmy 90 hitů (53 Nashville a 37 Chicago).
* I přes hodně střetů se vylučovalo jen čtyřikrát.

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.