Kapitán New York Rangers Ryan McDonagh hrál ve včerejším sedmém utkání finále Východní konference se zlomenou nohou, která ho limitovala odehrát jen 17 minut a 33 sekund. Po prohře 0:2 v rozhodujícím utkání to médiím potvrdil kouč Alain Vigneault.

Když se ho novináři ptali, jak dlouho hrál McDonagh s tímto zraněním, odpověděl, že „několik utkání“. Pětadvacetiletý Američan ve čtvrtek netrénoval, ale Rangers oznámili, že mu dali pouze více odpočinku, aby se stihl připravit.

McDonagh, který odmítl o svém zranění po sedmém utkání mluvit, se účastnil rozbruslení a zápas začal na střídačce. Poté se vrátil do šatny a své první zranění absolvoval až ve 13. minutě první třetiny. Před první sirénou pak skočil na led ještě dvakrát, na zbývající část střetnutí už pak hrál normálně.

Rangers kvůli jeho zdravotním problémům posadili na poslední chvíli na tribunu útočníka Jamese Shepparda a zařadili do sestavy sedmého obránce Matta Hunwicka.

„McDonagh hrál se zlomenou nohou a po rozbruslení ho to nějak chytlo,“ vysvětlil Vigneault důvod jeho absence během první třetiny. „Anestezie nepomohla a nebyli jsme si jisti, zda bude schopen hrát, takže jsme se rozhodli hrát se sedmi obránci.“

„Na začátek první třetiny se vrátil do šatny a trochu ho to bolelo. Ale hrál dál i přes velkou bolest,“ dodal.

McDonagh, jenž vstoupil do utkání jako vedoucí muž v čase na ledě s průměrnými skoro 24 minutami, vystřelil celkem šestkrát, z toho dvakrát na branku a jednou zablokoval střelu.