První den nového roku zahájí dlouho očekávaný duel mezi Bostonem a Montrealem, který se uskuteční pod širým nebem na Gillette Stadium blízko Bostonu. Tento duel vysílá kromě kanálu Nova Sport 1 také bezplatný kanál FANDA. Druhý zápas je naplánován na zítřejších 4:00 SEČ a střetnou se v něm soupeři z Pacifické divize, Canucks a Ducks.

BOSTON (20-12-4) - MONTREAL (21-15-3)

Nový rok zahajuje už několik let Winter Classic. Letošek nebude výjimkou, tentokrát si novoroční duel vezmou na starost kluby snad s nejslavnější rivalitou v historii NHL. Tradiční bitvy mezi Montrealem a Bostonem se v NHL odehrávají už 91 let, dnes se však poprvé přenesou pod širé nebe. Tento čtvrtý vzájemný zápas v letošní sezóně bude hostit Gillette Stadium, který je známý především jako domov týmu New England Patriots hrajícího NFL. Výhodu domácího prostředí tak mají Bruins, ale na rozdíl od Canadiens se musí obejít bez dvou výrazných opor, Davida Krejčího a Brada Marchanda.

To do sestavy Canadiens se po 17 zápasové pauze vrací útočník Brendan Gallagher, který musel od 22. listopadu absentovat se zraněním ruky. Montrealu se v poslední době vůbec nedaří, během Gallagherovy absence má bilanci 5-11-1. Habs sice v pondělí přerušili šestizápasovou sérii proher, když zdolali poměrem 4:3 Tampu Bay, ale o den později nestačili na výborně hrající Panthers. Kvůli Gallagherově návratu se na farmu do St. John's přesunul útočník Sven Andrighetto. V brance nastoupí při absenci jedničky Careyho Price opět Mike Condon (bilance 10-9-3), který vyrůstal v městě Holliston vzdáleném zhruba 20 km od dějiště dnešního duelu. Montrealu zbývá po tomto duelu poslední utkání osmizápasového tripu, příští úterý se střetnou s Philadelphií. Momentálně z něj dokázali zvítězit pouze jednou a zapsali bilanci 1-5-0. Pokud dnes hosté vyhrají, budou mít na svém kontě 47 bodů a dostanou se na první místo Atlantické divize o jeden bod před Floridu, která nebudou hrát až do soboty.

To Boston je na tom v posledních utkáních mnohem lépe. Naposledy deklasoval na domácím ledě poměrem 7:3 hokejisty Ottawy a celkově zvítězili v posledních deseti duelech šestkrát. Na Montreal tak ztrácí na druhém místě Atlantické divize pouhý jeden bod, navíc mají tři zápasy k dobru. Těsně před Winter Classic však přišly komplikace. Nejdříve se Bruins dozvěděli, že jim bude týden chybět David Krejčí, aby předevčírem dostali zprávu, že utkání s Montrealem nestihne ani Brad Marchand, jenž dostal třízápasovou stopku za podražení obránce Ottawy Marka Borowieckiho (VIDEO a další informace zde). Jeho místo obsadí z farmy povolaný Alex Khokhlachev, atmosféru venkovního utkání naopak nezažije obránce Colin Miller, kterého klub poslal do AHL. Boston musel kvůli absenci dvou opor přeházet formace: v té první budou nyní Loui Eriksson, Patrice Bergeron a Seth Griffith, druhou tvoří Matt Beleskey, Ryan Spooner a Brett Connolly, do třetí pak kouč Claude Julien poskládal Franka Vatrana, Landona Ferrara a Khokhlacheva. V domácí brance začne samozřejmě jednička Tuukka Rask, s jehož výkonem se bude odvíjet výsledek celého zápasu.

Pro Canadiens hovoří i vzájemná bilance v posledních sedmi utkáních základní části, které spolu oba týmy sehrály, když v nich šestkrát zvítězili, 10. prosince však na Medvědy nestačili a prohráli 1:3. Předchozí dva duely v letošní sezóně však Habs vyhráli.

Tip redakce NHLportal.cz: 02

Statistické preview zápasu najdete ZDE.

VANCOUVER (14-15-9) - ANAHEIM (15-15-6)

Důležitá divizní bitva čeká i na hokejisty Vancouveru a Anaheimu. A i zde půjde o každý bod, oba kluby jsou totiž od sebe v tabulce vzdáleni o pouhý jeden bod. Ducks však mají dva zápasy k dobru a navíc vyhráli poslední tři utkání, dvě z nich poměrem 1:0 nad Calgary a Edmontonem. V letošním ročníku se oba kluby potkávají potřetí, prozatím mají vyrovnanou bilanci. V prvním zápase na západě USA vyhráli na nájezdy Canucks, aby ve druhém duelu, opět v Kalifornii, zvítězili jasným poměrem 4:0 Kačeři.

Ducks se pokusí o sweep svého třízápasového tripu po západní Kanadě. Po tomto utkání se tým vrátí zpět do Honda Center, kde odehraje osm utkání za sebou. Hostující trenér Bruce Boudreau se musí rozhodnout, jestli do branky postaví Frederika Andersena, pro něhož by to byl jeho první start od 21. prosince, nebo se podruhé během dvou dnů spolehnout na Johna Gibsona (bilance 7-4-2), který už přes 120 minut neinkasoval. Anaheim se celkově po špatném vstupu do sezóny zlepšuje, ale venku příliš dobře nehraje, má tam bilanci 6-10-2. Spoléhat se bude opět na dobrou defenzivu, která je co se týče obdržených branek jedna z nejlepších v NHL, zatímco ofenziva Vancouveru se trochu trápí.

Canucks naposledy dostali na domácím ledě výprask od Los Angeles, které zde vyhrálo vysoko 5:0, předtím však zdolali 2:1 Edmonton. Doma se však Vancouveru příliš nedaří, když vlastní fanoušky potěšil ze 16 utkání vítězstvím pouze šestkrát. Do sestavy by se však mohl vrátit obránce Christopher Tanev, který ve čtvrtek trénoval a doufá, že bude schopen nastoupit. Do branky se pravděpodobně postaví znovu Jacob Markstrom, Ryan Miller je totiž stále na marodce. Poprvé do známého prostředí se podívá obránce Kevin Bieksa, který byl do Anaheimu z Vancouveru vyměněn loňské léto.

Tip redakce NHLportal.cz: 02

Statistické preview zápasu najdete ZDE.