Jen zarputilí optimisté čekali poslední únorový den výměny typu "Gretzky z Kings do Blues", ale i tak lze označit letošní závěrečný den možných výměn za mírné zklamání. Už například jen tím, že počet výměn oproti předchozím rokům je poloviční.

Čeští fandové byli asi nejvíce napnuti, zda dres změní Tomáš Vokoun, jenže ten zůstává v Sunrise, kde je sice celoročně příjemné podnebí, ale do play off tradičně daleko. Vokoun se tak vzhledem ke svému věku může stát jedním z nejlepších brankářů poslední doby, kterému není dopřáno zazářit v bojích o Stanleyův pohár (2x s Nashvillem, celkem 11 zápasů). Dres ale změnili (kromě Radka Dvořáka) dva jeho spoluhráči, z toho jeden krajan, kteří stojí za zmínku.

Nebývá zvykem, aby dres měnil kapitán, ale vzhledem k výši platu a postavení v tabulce to není od vedení Panterů až tak nerozumný tah. Obránce Bryan McCabe připomíná zlínského Martina Hamrlíka nejen kozí bradkou, ale i dokonalou hrou při přesilovce (rozehrávka i rána jsou excelentní), která vyvažuje spíše průměrnou pohyblivost. Rangers dobře věděli, co dělají a nadějný Tim Kennedy plus třetí kolo draftu je celkem obstojná cena za zalepení díry v mladé newyorské obraně. NY Rangers jsou McCabovým šestým týmem v NHL (NYI, VAN, CHI, TOR, FLA), zajímavé je, že kapitánské céčko nosil již při prvním angažmá v Islanders, když mu bylo pouhých 22 let. Nejvíce zaujal v Torontu, kde strávil sedm plodných sezón. Zde se dokonce třikrát dostal přes hranici 50 kanadských bodů, což je považováno za hranici kvality i u forvardů. Jenže ke konci svého působení zde upadl v nemilost u hyperkritických torontských diváků a bylo jasné, že by se ho tehdejší vedení rádo zbavilo. Po dlouhém licitování se počátkem září uvolil zrušit no–trade klauzuli ve své smlouvě, za což vyinkasoval dva miliony dolarů. Některé zdroje uvádí, že mu je vedení Leafs dlužilo z roku 2006 jako bonus za podpis smlouvy, někde je možné se dočíst, že to byla pouze daň za McCabovu flexibilitu.

O restart kariéry se v týmu obhájce – Chicago Blackhawks pokusí Michael Frolík. Hráč původem z Kladna přezdívaný „BabyJagr“ zůstával (ostatně jako jiný český Panter Olesz) v poslední době za očekáváním. Ani v Chicagu (kde pouštění žilou díky platovému stropu zanechalo větší stopy, než se doufalo) to zprvu nebylo slavné. Na bod čekal český forvard do 10. zápasu v dresu Jestřábů, kdy ve středu proti Calgary přispěl hned třemi body (1+2). Příklad by si mohl vzít ze svého spoluhráče z kladenské juniorky – Jiřího Tlustého. Do paměti fandů Toronta, kam přišel jako velká naděje (13. pozice v draftu), se zapsal spíše pikantními fotografiemi, které poslal jedné nepříliš diskrétní fanynce. V Carolině už to vypadá podstatně lépe a Tlustý je jedním z lídrů týmu, který se drží na postupových pozicích, ačkoliv ho drtivá většina expertů čekala někde u dna.