Zatímco v bojích o Stanley Cup se hrají důležité zápasy druhého kola, tak pohled nejednoho fanouška se dnes o druhé hodině noční upnul na další významnou událost ročníku - Draftovou loterii 2016. Do té se probojovaly týmy, které nepostoupily do play off, a "utkaly se" o co nejlepší volbu. Největší zájem byl jako vždycky o tu první, ale díky pestré škále talentů na letošním draftu nemusí zoufat ani kluby těsně pod prvním výběrem. A kdo že měl nejvíce štěstí a bude vybírat mezi prvními?

Největší procentuální šanci, 20 %, měl před loterií nejhorší klub letošní základní části - Toronto a generálnímu manažerovi Brendanu Shanahanovi se přání vyplnilo. Štěstěna se usmála opravdu na něj a Maple Leafs poprvé v historii vyhráli draftovou loterii. Největší posun ale udělal zřejmě Winnipeg, který měl šestou nejlepší šanci na první volbu, a nakonec skončil jako druhý. Naopak Vancouver, mající 11.5% pravděpodobnost, klesl až na nelichotivou pátou pozici.

Už nyní se pomalu můžeme připravovat a těšit na letošní draft, který se uskuteční 24. až 25. června v aréně Buffala, First Niagara Center. Připomeňme, že mezi nejočekávanější mladíky patří americký centr Auston Matthews a dva finští mladíci v útoku Jeese Puljujärvi a Patrik Laine. Zaujmout by ale mohli také synové dvou bývalých hvězd NHL, Matthew Tkachuk a Alexander Nylander.

Toronto bude nejvíce zvažovat volbu právě Matthewse, který strávil letošní sezónu ve švýcarském Curychu a ukáže se také letos na seniorském MS v Moskvě a Petrohradě. „Je to samozřejmě hráč, který má celý svůj život roli lídra. Má dobrou postavu, hraje centra a připadá mi, že dokáže střílet od modré. Ale umí také chodit do branky a dávat ne tak hezké góly. Je určitě někým, kdo si zaslouží být tam, kde dneska je,“ prohlásil o Matthewsovi Shanahan.

Maple Leafs nevolili jako první od draftu v roce 1985, kdy si vybrali levého křídelníka Wendela Clarka z juniorské WHL. Ten odehrál v Torontu na kratší přestávky skoro 12 sezón a ve třech ročnících byl v týmu kapitánem. Matthews má předpoklady pro to být podobnou tváří organizace jako on. „Bylo o nervy to sledovat. Mám hodně smíšených pocitů, ale jsem nadšený, že jsem toho součástí. Jsem nadšený a uvolněný. Je příjemné mít jasno. Ale draft je stále ještě strašně daleko,“ řekl v rozhovoru pro Sportsnet osmnáctiletý Američan.

Konečné pořadí Draft Lottery 2016:

1. Toronto Maple Leafs
2. Winnipeg Jets
3. Columbus Blue Jackets

4. Edmonton Oilers
5. Vancouver Canucks
6. Calgary Flames
7. Arizona Coyotes
8. Buffalo Sabres
9. Montreal Canadiens
10. Colorado Avalanche
11. New Jersey Devils
12. Ottawa Senators
13. Carolina Hurricanes
14. Boston Bruins