V souvislosti se St. Louis se ohledně draftu spekulovalo především o výměně obránce Kevina Shattenkirka, k níž však zatím nedošlo. Na přestupovém trhu je letos hodně týmů, které hledají posily do defenzivy, ale i do branky, a tak se Blues místo toho rozhodli vyměnit do Calgary Briana Elliotta. Shattenkirk stále v kádru konferenčních finalistů zůstává, což docela překvapilo jeho agenta.

„Vzhledem ke konverzacím, které jsme se St. Louis před draftem měli, jsme očekávali, že Kevin bude během víkendu vyměněn. Jsme trochu překvapení, že odcházíme bez uzavřené dohody,“ přiznal v rozhovoru s novinářem stanice ESPN Craigem Custancem Shattenkirkův agent Jordan Neumann.

Ptáte se, proč St. Louis výměnu neuzavřelo? Vždyť na přestupovém trhu o sedmadvacetiletého Američana zájem je, dokládá to i vyjádření generálního manažera Edmontonu Petera Chiarelliho, jenž patří mezi ty aktivnější zájemce o Shattenkirkovy služby a který včera prohlásil, že dnes vedl "pozitivní rozhovory o zisku obránce".

Je to jednoduché: ostatní týmy zatím nejsou ochotny akceptovat nabídky generálního manažera Blues Douga Amrstronga. Ten to alespoň naznačuje v rozhovoru pro reportéra ESPN Pierrea LeBruna. „Možná že moje požadovaná cena je příliš vysoká, nebo si ho (Shattenkirka) cením výš než ostatní lidé. Ale zatím jsem se nepřiblížil tomu, co si myslím, že vyjadřuje jeho hodnotu,“ prohlásil Armstrong.

To, že Armstrong pravděpodobně chce výměnou za svého klíčového zadáka až moc, potvrzují i slova generálního manažera Bostonu, další organizace hledající obránce, Dona Sweeneyho. „Stanovili jsme si pozici, z jaké budeme stavět správnou cestu. Chceme být konkurenceschopní a chceme zlepšit náš tým. Na trhu s volnými hráči budeme aktivní, abychom zaplnili mezery, a zároveň dáme příležitost našim mladým hráčům, aby prorazili. Ale nenabízel jsem k výměně Davida Pastrňáka. Byli jsme kritizováni, občas i po právu, že nemáme s našimi mladými šikovnými hráči trpělivost. Tohle představuje dobrou ukázku, že to dělat nechceme,“ vysvětlil šéf Bruins.

Shattenkirkovi zbývá ze smlouvy jeden rok s platem 4.25 miliónů dolarů, poté se může stát nechráněným volným hráčem (UFA). Na trhu s volnými hráči či tom přestupovém jsou ovšem další zajímaví obránci: winnipegský Jacob Trouba či anaheimský Cam Fowler (smlouvu má na další dva roky). Pak tu jsou sedmatřicetiletý Brian Campbell, třiatřicetiletý Dan Hamhuis či zadák ve službách Dallasu Jason Demers, který sice je nejspíše nejlepším obráncem na volném trhu s hokejkou držící napravo, ale zřejmě nebude patřit mezi kandidáty na Norris Trophy.