Už tak silnou ofenzivní mašinu jménem Anaheim Ducks čeká další posila. Je jí čtyřiatřicetiletý centr Antoine Vermette, který se s klubem, k jehož vyřazení ještě v dresu Chicaga pomohl během loňského konferenčního finále, dohodl na dvouleté smlouvě s celkovou hodnotou 3.5 miliónů dolarů. Průměrný roční plat tak činí 1.75 miliónů.

Vermette přitom smlouvu na sezónu 2016/17 měl. Alespoň do začátku srpna. Jenže generální manažer Kojotů John Chayka si usmyslel, že služby zkušeného Kanaďana už potřebovat nebude, a tak se rozhodl poslední rok z jeho dvouletého kontraktu, díky němuž si měl Vermette v následujícím ročníku vydělat 3.75 miliónů dolarů, vykoupit. Proto musel zkušený harcovník hledat nového zaměstnavatele.

Nabídky mu údajně rozhodně nesházely a autor 17 branek a 38 bodů v 76 utkáních uplynulé sezóny se rozhodl pro Ducks. Právě ty pomohl v květnu 2015 během tažení Blackhawks ke Stanley Cupu třemi body (1+2) v sedmi střetnutích, včetně vítězného zásahu ve druhém prodloužení třetího utkání, vyřadit.

Rodák z Quebecu, který se blíží tisícovce odehraných zápasů v základní části (schází mu devadesát zápisů), se krom své všestrannosti, jež se u něj vyznačuje dobrou defenzivou, ale zároveň schopností podpořit útok, může pyšnit i výborným umem na vhazování. Vždyť od sezóny 2003/04 je druhým nejúspěšnějším aktivním hráčem v této dovednosti (55.8 % - minimálně 13 tisíc vhazování).

Co s tím ale v Anaheimu plánují? Na centru totiž mají v Kalifornii Ryana Getzlafa, Ryana Keslera a Rickarda Rakella. Nezdá se příliš pravděpodobné, že by Vermette měl hrát centra čtvrté formace, takže buď půjde na křídlo některého z prvních třech útoků, nebo mu Rakell přenechá místo centra. Mimochodem: Rakell stále nemá na příští sezónu smlouvu (RFA) a příchod Vermettea nemá na jeho šance na lepší plat zrovna pozitivní dopad.

BREAKING: #NHLDucks sign center Antoine Vermette to a two-year contract: https://t.co/tBjozq7VG0 pic.twitter.com/0pvB0YNPsE

— Anaheim Ducks (@AnaheimDucks) 15. srpna 2016

zdroje: nhl.nbcsports.com