V Carolině se toho za posledního měsíce událo hodně. Ve svých funkcích skončili po zisku většinového podílu vlastníkem Tomem Dundonem generální manažer Ron Francis a hlavní trenér Bill Peters. Hurricanes včera konečně oznámili jejich nástupce: novým koučem se stane bývalý útočník klubu Rod Brind'Amour, zatímco GM organizace se stane Don Waddell, jenž působil v klubu od roku 2014.

Waddell, jenž působí v klubu jako prezident organizace Gale Force Sports & Entertainment od června 2014, přebral po Francisově po jeho sesazení na funkci poradce a poté úplnému ukončení smlouvy dočasně funkci GM, v níž byl nově potvrzen. Waddell ještě nedávno přivedl do organizace do role viceprezidenta hokejových operací dlouholetého klubového funkcionáře (naposledy Montrealu) Ricka Dudleyho. Waddell nyní bude působit na pozici prezidenta hokejových operací i generálního manažera.

Samotný tým bude mít jako šéf střídačky na starost bývalý útočník Caroliny Rod Brind'Amour. Ten oblékal dres Canes deset sezón a od ročníku 2005/06, kdy pomohl Carolině k jejímu prvnímu a zatím jedinému Stanley Cupu, byl rovněž kapitánem. Po ukončení kariéry působil v letech 2010 až 2012 v hráčském vývoji, posledních sedm sezón pak dělal asistenta na střídačce.

„Rod je největším lídrem v historii této organizace a příležitost vést naší střídačku si zaslouží. Mluvili jsme o této pozici s několika kandidáty, ale naše konverzace s trenéry i hráči se vždy vracely k jedné osobě. Rodovy nové ideje, schopnost motivovat a porozumění, co je potřeba k tomu přinést do Raleighu Stanley Cup, pomůže našemu mladému týmu k uskutečnění dalšího kroku směrem k navrácení Poháru do Severní Caroliny,“ uvedl Waddell v prohlášení.

Carolinu čeká perné léto. Celé to začne už v červnu na draftu, kdy bude klub díky štěstí v loterii vybírat z celkového druhého místa. Během léta ovšem musí Waddell a spol. vyřešit několik otázek: jak najít tolik kýženého top centra a dosáhnout alespoň průměrných brankářů? Je odpovědí výměna jednoho z mladých obránců? Má cenu znovu věřit Scottu Darlingovi, nebo je lepší vsadit na Cama Warda a pokusit se brankáře přivést pomocí trejdu?

Metropolitní divize nebude v příštích sezónách o nic jednodušší než v té letošní a Hurricanes čekají na postup do play off od roku 2010. Přitom několikrát se o nich v posledních ročnících mluvilo jako o černém koni NHL, přesto očekáváním nikdy nedostáli a skončili těsně před branami vyřazovacích bojů. To mají nyní Brind'Amour a Waddell pomoci změnit.

V Carolině v létě rozhodně nuda nebude.

OFFICIAL: #Canes Name Brind'Amour as Head Coach https://t.co/oWeM1Yekyl

— Carolina Hurricanes (@NHLCanes) May 8, 2018