Druhý zápas finále Stanley Cup byl dnes v noci na programu na ledě Vegas. Golden Knights do něj vstupovali s vedením 1:0, ovšem i přes fakt, že dali první gól a ve třetí třetině měli přes minutu dlouhou přesilovku 5 na 3, nedokázali využít šance. Washington totiž díky tříbodovému Larsu Ellerovi a fantasticky chytajícímu Bradenu Holtbymu zvítězil 3:2 a sérii srovnal. Více už v review!

VEGAS - WASHINGTON 2:3 (1:1, 1:2, 0:0)

Historie mluví ve více než 78 % případů finále Stanley Cupu ve prospěch vítěze úvodního utkání, ale to samozřejmě neznamenalo před začátkem druhého zápasu série vůbec nic. Oba týmy vstupovaly do zápasu s totožnými sestavami a očekáváními, že se bude oproti divokému prvnímu duelu hrát podstatně více defenzivněji.

Začátek utkání tomu relativně odpovídal, ale obě mužstva velice rychle přešla zpět ke svému ofenzivnímu hokeji. Už ve třetí minutě minul Oshie prázdnou branku, hokejkou ho k tomu donutil Fleury, puk však nedokázal usměrnit směrem na branku na druhé straně ani o minutu později Carpenter. Po chybě v rozehrávce zkoušel střílet Neal, aby obranu Vegas dobře ošálil Stephenson a bekhendem prověřil betony domácího gólmana.

Ke slovu se pak opět dostal z prvního zápasu tolik opěvovaný čtvrtý útok, na něhož navázal střílející Tuch. A pak Knights udeřili doopravdy. Sbisa lobem vyslal puk na obranu hostů, Neal si ze vzduchu obhodil Orlova, zpracoval si puk a na vzdálenější tyč překonal Holtbyho.

Washingtonu se do konce třetiny podařilo ještě vyrovnat. Ještě předtím to zkoušel s objetím prázdné branky Vrána, ale v 15. minutě se především po hitu McNabba zranil Jevgenij Kuzněcov (oficiálně horní část těla, bude to však něco se zápěstím) a do zápasu se už nevrátil. Jeho zranění jakoby ale hosty nabudilo.

Orlov s Niskanenem dvakrát tvrdě stříleli od modré a poté, co rozhodčí shodně vyloučili Oshieho s Engellandem, se ke slovu dostal třetí útok. Burakovsky našel po vyhraném vhazování Michala Kempného, který tváří v tvář Fleurymu zachoval chladnou tvář a krásným pasem vyzval ke skórování do prázdné branky Larse Ellera. Do šaten šly oba týmy za stavu 1:1.

Ten ve druhé třetině platil ani ne šest minut. Vegas sice z první přesilovky zápasu ještě nic nevytěžilo, jejich protivníci si ale vedli o poznání lépe. Backström shodil puk na brankovou čáru na Ellera, jenž nahrávkou našel volného Alexandera Ovečkina, který nezaváhal a svým prvním gólem v sérii poslal Washington poprvé v utkání do vedení.

Knights mohli odpovědět už za necelou minutu, ale Holtby svůj tým podržel jak u šance Carpentera, tak u střílejícího Marchessaulta, který neprotlačil puk u pravé tyčky. Skóre se pak nakonec měnilo, ale opět ve prospěch hostů. Eller z brejku uvolnil dobrým pohybem na střed napravo Brookse Orpika, jehož střelu ještě rukou tečoval za bezmocného Fleuryho Tuch. Orpik tímto gólem prolomil více než dva roky starou střeleckou smůlu - naposledy skóroval 26. února 2016.

Zbytek třetiny byl poměrně vyrovnaný, Washington měl k dispozici další přesilovku, ale po faulu Orlova na ujíždějícího Carpentera o ni přišel. Domácí ale z početní výhody nezahrozili, a tak opět pár dobrých střídání předvedli Capitals. I oni ovšem neuspěli.

Ve druhé třetině se hodně vylučovalo, často hráči dělali zbytečné fauly jako například Ryan Reaves či v závěru druhé periody T.J. Oshie. A právě jeho nedisciplinovanost stála Washington dvougólové vedení. Theodore totiž v čase 37:47 nahozením od modré, které Holtby kvůli dobré cloně Tucha neviděl, využil přesilovku a dostal Vegas na dostřel jediného gólu. Vrátit hostům vedení mohl o minutu později Vrána, ale po další Ellerově nahrávce trefil z brejku jenom tyčku. Po dvou třetinách tak Washington vedl 3:2.

Navýšit skóre mohl hned po minutě třetí třetiny Eller, ale z přečíslení 4 proti 1 netrefil ani branku. Na druhé straně kluziště to zkoušel Schmidt, ale jeho tečovanou střelu Holtby vyrazil. Obrovskou příležitost dostali Golden Knights k dispozici v čase 44:05, kdy si šel Eller sednout na trestnou lavici a domácí mohli přes minutu hrát přesilovku 5 na 3. Miller sice několikrát vyzkoušel pozornost Holtbyho, ale žádnou větší šanci si Knights nevypracovali.

Pak se hrálo dlouho bez šancí, oba týmy narážely ve středním pásmu a spíše se čekalo, než začne závěrečný nápor Vegas. Ten přišel, ale největší šanci naprosto fantasticky zlikvidoval Holtby. Theodore nahodil puk do útočného pásma, ale odrazil se přímo před branku před volného Eakina, jenž předložil gól Alexu Tuchovi. Jeho střelu do prázdné branky však hokejkou úžasně Holtby zastavil a jedním z nejlepších zákroků za poslední roky podržel Washington.

Závěrečné vteřiny pak už Capitals díky vyhraným vhazováním a dobré defenzivní práci zvládli a můžou se radovat z vítězství 3:2. Díky němu srovnali sérii na 1:1, a oba soupeři tak půjdou do třetího utkání na ledě Washingtonu v neděli v noci od 2:00 SEČ s čistým štítem.

Hvězda utkání dle NHLportal.cz: Braden Holtby

Statistické review zápasu najdete ZDE, sestavy týmů ZDE.