Na jar roku 1999 sa hovorilo o tom, ako bude nasledujúci draft jedným z najkvalitnejších za posledné roky a ako budú voľby prvého kola úspešnými hviezdami. Opak sa stal pravdou: až na málopočetné výnimky sa jedná o jeden z najhorších draftov, čo sa jedná schopností tímov vybrať si tých najlepších hráčov. Ako by to teda vyzeralo, keby mohli napraviť svoje chyby?




1. Atlanta Thrashers

Volba klubu: Patrik Stefan
Dnes by klub zvolil: Henrik Zetterberg

Narozdiel od mnohých iných, center Štefan odohral takmer celú svoju NHL kariéru v tíme, ktorý ho draftoval (výnimka je 41 zápasov za Dallas v jeho poslednej sezóne), ale až na zopár svetlých momentov Atlante nepomáhal ani zďaleka tak, ako by sa na prvú voľbu draftu patrilo. Jeho najlepší sezónny výkon je 40 bodov. Vo svojej sedem sezónnej kariére v NHL odohral 455 zápasov s len 188 bodmi za 64 gólov a 124 asistencií. Kariérny výkon hoden prinajlepšom tretieho kola. Kto taktiež nebol hoden svojho umiestnenia v drafte a kto by si zaslúžil prvé miesto omnoho viac, je Henrik Zetterberg. Pôvodne vybraný z až 210. pozície, čiže až z neuveriteľného 7. kola. Radí sa medzi najlepších hráčov, ktorí toho napriek nepriazni osudu na drafte dosiahli veľmi veľa. A právom. Veď kto by bol čakal že hráč, ktorého tak dlho obchádzali, by získal 960 bodov, odohral 1082 zápasov, bol jedným z najdôležitejších lídrov Detroitu a bol jedným z mála členov skupinky Triple Gold Club?



2. a 3. Vancouver Canucks

Volba klubu: Daniel Sedin (2.) a Henrik Sedin (3.)
Dnes by klub zvolil: Henrik Sedin (2.) a Daniel Sedin (3.)

Pre mnohých fanúšikov hokeja neexistuje alternatívny vesmír, kde by švédske jednovaječné dvojičky Sedinovci nehrali spolu v jednom tíme. Podobne je to aj v tomto prerobení draftu. Nepomáha len fakt, že tohto roku vtedajší GM Vancouveru, Brian Burke, vynaložil obrovské niekoľkomesačné úsilie na to, aby do svojho tímu dostal oboje dvojičky; ale samozrejme aj to, že Sedinovci sú dvaja bodovo najúspešnejší hráči celého tohtoročného draftu. Henrik, ten čo viac nahrával, zaznamenal 1070 bodov za 240 gólov a 830 asistencií počas 1330 zápasov. Daniel bol z dvojičiek ten, čo viac strieľal a preto strelil až 393 gólov, zaznamenal 648 asistencí (teda dohromady 1041 bodov) za 1306 zápasov. Celé svoje kariéry odohrali v dresoch Canucks, na rovnakej lajne, a od roku 2010 obaja nosili na hrudi písmenká: Henrik “céčko” a Daniel “áčko”. To, že Henrik bol 8 rokov kapitánom a že mal o pár bodov viac, je dôvod prečo by bol tentokrát vybraný z druhej pozície, aj keď Daniel bol tiež dôležitým lídrom. Ovplyvňovali síce pohyby Canucks v tabuľkách, taktiež im bolo na krky zavesených veľa medailí a do rúk podaných veľa ocenení a pohárov, ale do konca svojich karier na konci sezóny 2017-2018 sa im nepodarilo zdvihnúť nad hlavy to najdôležitejšie: Stanley Cup.



4. New York Rangers

Volba klubu: Pavel Brendl
Dnes by klub zvolil: Ryan Miller

Netreba príliš dlho odôvodňovať prečo sa neoplatilo Brendla draftovať takto vysoko. Pravý krídelník vydržal v NHL len štyri nekompletné sezóny, kedy nastúpil na 78 zápasov, strelil 11 gólov a pridal 11 asistencií. 4 roky po drafte šiel radšej hrať do Európy a do NHL sa už nevrátil. Keďže za Rangers ani nikdy nehral, logicky hocijaký reálny Ranger by im pomohol viac. Napríklad aj brankár Ryan Miller. Patrí k najstarším stále chytajúcim brankárom a zo všetkých gólmanov jeho draftu odchytal toho najviac (737 zápasov) aj najviac zápasov vyhral (370). Väčšinu svojej kariéry odohral za Sabres ako brankárska jednotka a už v tých horších rokoch éry Buffala mal lepšie čísla ako väčšina mladších brankárov Sabres teraz - aj keď sa Sabres plazili po spodných priečkach v tabuľke, Miller nezvykol mať horší priemer inkasovaných gólov na zápas ako 2,5 a to vždy odohral väčšinu sezóny. Ešte viac by ho heclo to, že by musel súperiť o väčší čas v bráne s Henrikom Lundqvistom, ktorý bol do Rangers draftovaný o rok neskôr.



5. New York Islanders

Volba klubu: Tim Connolly
Dnes by klub zvolil: Craig Anderson

Connolly si na pomery draftovancov prvého kola tohto draftu pobudol v NHL celkom dlho: 12 sezón. Center, ktorý mal byť jedným z ťahúnov Islanders, odohral za nich len svoje prvé dve sezóny a potom takmer celý zvyšok svojej kariéry strávil v Buffale. Ani tam sa mu nepodarilo splniť pôvodné očakávania, keďže kariérne dosiahol na len 431 bodov (131 gólov a 300 asistencií) za 697 zápasov. Omnoho výraznejšou osobnosťou sa stal brankár Craig Anderson, stále často chytajúci. Pôvodne bol draftovaný v treťom kole Chicagom a prvých päť rokov skôr cestoval medzi Blackhawks a farmou. Pevne v NHL zakotvil až v sezóne 2009-2010 a od toho obdobia neopustil top dvojku brankárov Ottawy, aj keď ho príležitostne zbrzďovala horšia forma alebo zranenia. Zatiaľ nastúpil na 564 zápasov (261 vyhral, 207 prehral a 63 zápasov skončilo remízou) s priemerným inkasovaním 2,76 gólu na zápas a 91,4% úspešných zákrokov.