A už je to tu znova. Od roku 2013 boli Maple Leafs v playoff len trikrát a dvakrát z toho to bolo proti Bruins, ktorí ich vždy vyradili hneď v prvom kole. Nie len fanúšikovia Toronta sa sťažujú, že nový formát playoff a divízií je veľmi zle skonštruovaný pretože takmer každý rok sú v playoff proti sebe rovnaké dvojice. Špekuluje sa o zmene, no tá Toronto nezachráni od faktu, že sa musia pripraviť na ďalší tvrdý súboj s Bostonom, z ktorého má už celý tím psychický blok. Hrať proti Bruins v playoff by bolo ťažké pre každý tím, okrem teda tímov, ktoré hrajú podobným štýlom ako oni: teda tvrdý, otravný fyzický hokej, ktorý frustruje mladé nesmelé tímy. A to je presne prípad Leafs, pretože celú sezónu im chýba agresívny zápal do hry. Akoby sa väčšina zostavy bála skončiť zápas s opár modrinami naviac. Na prvý pohľad sa to zdá, že Bruins mrštných mladíkov z Toronta uštvú. Ale nemôžeme zabúdať na dôvody, prečo ide Toronto do playoff z 3. miesta v divízii: vďaka ofenzívnemu talentu a solidnej celoročnej forme prvého brankára. Každopádne budeme sledovať veľmi zaujímavé zápasy medzi dvoma hokejovo odlišnými rivalmi.

TVÁROU V TVÁR

	ŠTATISTIKA
3,10	Priemer strelených gólov	3,49
2,59	Priemer inkasovaných gólov	3,04
25,9%	Presilové hry	21,95%
80,59%	Oslabenia	89,9%
50,89%	Vhadzovania	53,16%

PӒŤ VECÍ, KTORÉ SA OPLATÍ SLEDOVAŤ

Netreba sa príliš spoliehať na prvú lajnu

Minuloročnej sérii týchto dvoch tímov dominoval najviac prvý útok Bruins v zložení Bergeron, Marchand, Pastrňák. V siedmich zápasoch nazbierali dohromady 20 bodov a niekedy vyhrávali zápasy úplne “sami”. Veľmi podobne tomu bolo aj v druhom kole, z ktorého už vypadli keď narazili na Tampu. Jeden z dôvodov, prečo Tampu neporazili bol ten, že zvyšné útočné lajny sa na tú prvú príliš spoliehali a keď čo i len jeden z trojice Bergeron-Marchand-Pastrňák trochu zaškrípal, nikto ho nebol schopný nahradiť v produktivite tak, ako by bolo proti mašinérii, akou je Tampa, treba. Tomuto javu by sa Boston mal tento rok vyvarovať, lebo aj by to mohlo síce znovu fungovať na porazenie Toronta, no túto sezónu hrozí ešte viac ako tú minulú, že spomínaná prvá lajna sa proti Torontu unaví natoľko, že už nebude schopná tím ťahať ďalej ako do druhého kola. Preto je tento bod dôležitý aj z dlhodobého hľadiska. “Nanešťastie” pre celú zvyšnú zostavu Bostonu ich to k tomu bude lákať aj tento rok, pretože spomínaní Marchand, Bergeron a Pastrňák nazbierali dohromady 260 bodov v tejto základnej časti a všetci traja majú viac ako 1,21 bodu na zápas.

Aj Andersen má svoje limity

Väčšina ligy rozpráva o Matthewsovi, Marnerovi a Tavaresovi, ale s najväčšou pravdepodobnosťou vôbec nebudem jediná, čo povie, že najdôležitejším hráčom Leafs je brankár Frederik Andersen. Ten odohral v tejto základnej časti až 60 zápasov (36 výhier), počas ktorých mal percentuálnu úspešnosť 91,7%. Andersenove čísla by mohli byť dokonca ešte lepšie ako čísla Careyho Pricea, keby sa v podstate celý tím Toronta nespoliehal až príliš na svojho brankára. Väčšinu času sa im to vyplácalo, ale veľmi často mu nechali na starosť aj také puky, ktoré mohol hocikto zablokovať alebo ho nechali samého s útočníkmi súpera. A tým je aj potvrdený argument o Andersonovej dôležitosti pre tento tím - jeho spoluhráči si myslia, že ich bez výnimiek zachráni v každej situácii. To ale samozrejme nie je možné. Problém je ale aj ten, že tréner ho nenechal odpočinúť si ani posledných zopár zápasov pred playoff, aj keď bolo isté, že ukončia sezónu ako tretí v divízii. Tieto dve skutočnosti sú pre osud Toronta v playoff veľmi nelichotivé, pretože takýmto tempom sa Andersen môže fyzicky vysiliť a vtedy sa už Leafs môžu začať baliť domov.

Presilovka Bruins

Hra 5-na-4 prípadne 5-na-3 sa zdá ako najlepší spôsob na rozobratie už aj tak roztrasenej obrany Toronta. Ich hra v oslabení nie je bohviečo - s 79,9% sú 15. najhorším tímom v hraní v početnej nevýhode. A tu prichádza možná výhodná taktika Bostonu: ich presilovka. Tá bola v základnej časti na úrovni úspešnosti 25,9% čo ich priviedlo k zaujímavému číslu 0,8 presilovkových gólov každý zápas. Proti defenzívne horšiemu tímu, ako sú Maple Leafs, by mohli toto percento zo základnej časti nie len zopakovať, ale aj vylepšiť.

Muzzin a jeho skúsenosti s playoff

Je to jeden z tichých všeobecne uznávaných faktov - 30 ročný obranca Jake Muzzin bol do Toronta privedený koncom januára na to, aby do svojho nového tímu prispel svojimi skúsenosťami, ktoré nazbieral počas 50 zápasov v playoff a jedného úspešného tiahnutia na Stanley Cup (vyhral ho v roku 2014). Na konci základnej časti síce nehral, ale bolo to kvôli chorobe, ktorá by nemala byť nijak seriózna a teda s najväčšou pravdepodobnosťou v plnej sile nastúpi na zápasy prvého kola. Aj jeho “delovka z modrej” by mohla byť nepríjemným prekvapením pre Bruins, ktorí nie sú príliš zvyknutí na tvrdé strely z diaľky od takmer žiadneho hráča Toronta.

Obrana Bostonu versus útok Toronta

Leafs dostávajú v priemere 3,04 gólu každý zápas, čo ich v tejto štatistike radí na už 12. miesto v lige. Na druhej strane, Bruins dostávajú len 2,59 gólu čím sú tretím najlepšie brániacim mužstvom. Tu sa ale dostávame do kolízie. Leafs sú ofenzívne štvrtým najnebezpečnejším mužstvom ligy ak tak možno povedať prihliadajúc na fakt, že počas základnej časti strelili 286 gólov (3,49 gólu na zápas) a sú v tejto štatistike štvrtí najlepší v lige. Bruins v tomto rebríčku príliš nezaostávajú (11. v lige) ale treba uznať, že dravá rýchla ofenzíva Leafs je jednoducho lepšia a nebezpečnejšia.

SKRYTÉ ESO V RUKÁVE

Torey Krug

Keď sa pozriete na súpisku Bostonu, uvidíte, že priemerná výška prvých štyroch obrancov (resp. prvých dvoch obranných dvojíc) je takmer 190 centimetrov a ich priemerná váha je 96 kilogramov. Z toho ale vyčnieva Torey Krug, Američan vysoký len 175cm a s váhou 84kg. Nevyčnieva z “radu” len svojim vzrastom a tým pádom dravejším a rýchlejším štýlom obrany zameriavajúcej sa na šikovnosť rúk, ale aj ofenzívnym cítením. Je najproduktívnejším obrancom tímu a aj dosť jednoznačne, keďže má 58 bodov (za 64 zápasov) a druhý Charlie McAvoy má len 28 (počas 54 zápasov). Až 30 z tých Krugerovych bodov bolo získaných počas presiloviek a hneď po hviezdnej prvej ofenzívnej lajne je štvrtým najčastejším strieľajúcim na bránu. Ak sa teda Toronto psychicky pripraví na všeobecne psychicky veľký ťažký silný tím, Krug ich svojimi rýchlymi nohami môže veľmi ľahko prekvapiť.

Andreas Johnsson

Sezóna 2018-2019 je pre tohto 24-ročného Švéda prvou, ktorú v NHL odohral celú bez toho, aby bol poslaný na farmu. Napriek tomu, že bol draftovaný až zo siedmeho kola, sa mu podarilo prebojovať sa cez AHL a štvrtú lajnu Leafs až do druhej lajny, kde je veľmi užitočným krídelníkom pre centra Austona Matthewsa. Aj keď sa k nemu dostal až v posledných mesiacoch, Johnsson zaznamenal túto sezónu 43 bodov (20+23) počas 73 zápasov čím je šiestym najlepším hráčom Toronta v priemere získaných bodov na zápas. Momentálne je jeho najväčšia výhoda v tom, že má pred sebou minimálne poltucta svojich spoluhráčov, ktorí ho svojou popularitou a produktivitou zatieňujú. Preto sa nečudujme, ak na neho Boston trochu pozabudne a nebude mu dostatočne brániť dostať sa k puku.


VÝROKY OD ĽADU

“Náš tím nie je rovnaký ako minulý rok a ani ich tím nie je rovnaký ako minulý rok. Ale rivality všeobecne sú postavené na sériách playoff a na ne fanúšikovia nezabúdajú. Takže si myslím, že pre fanúšikov má atmosféra pred týmto kolom väčší zráz ako pre nás,” vyjadril sa Zach Hyman z Toronta.

“Mám úžasné pocity [z tejto základnej časti],” pochválil sa hlavný tréner Bostonu Bruce Cassidy, “Hľadiac na playoff, som optimista. Hlavne druhú polovicu sezóny dokazujeme, že sme jeden z tých lepších tímov v lige.”

ROZPIS ZÁPASOV

TIPY REDAKCIE

MENO REDAKTORA		VS
Tomáš David	4	:	2
Kristína Pastorková	4	:	3
Denis Masaryk	4	:	2
Dominik Kovář	4	:	3
Tomáš Lošťák	4	:	1
Patrik Czepiec	4	:	3