Již přes týden jsme se podle původního plánu měli radovat z vrcholu sezony 2019-20 v podobě play off. Ovšem před více než měsícem zastavila kolotoč NHL světová pandemie koronaviru a fanoušci ostrouhali. Vyřazovací boje se možná vrátí v létě, může se ale také stát, že vítěze Stanley Cupu v roce 2020 nepoznáme. Jak by dle názoru naší redakce dopadly souboje o slavný stříbrný grál, kdyby liga nebyla donucena zastavit? Jako první vám svůj pohled nabízí náš šéfredaktor Tomáš David.

Pojďme se nejdříve podívat na složení prvního kola dle aktuální tabulky. V Atlantické části by se utkal vítěz divize Boston s osmým Columbusem a Tampa by vyzvala Toronto, Metropolitní divize by viděla reprízu loňského duelu Caroliny s Washingtonem a ve druhé dvojici by fanoušci mohli shlédnout bitvu o Pensylvánii mezi Philadelphií a Pittsburghem, mistr Centrální divize St. Louis by se utkal s Nashvillem a Colorado by vyzvalo Dallas a v Tichomořské části tabulky by na led prvního Vegas přijel Winnipeg a o druhé kolo se utkali v bitvě o Albertu Edmonton s Calgary.

První kolo

Začněme ve Východní konferenci. Bruins letos byli nezastavitelní a jako vítěz President's Trophy by neměli mít s Blue Jackets problém. To samé si ale myslela Tampa Bay v sezoně 2018-19 a Jackets jí ukončili sezonu po čtyřech zápasech. Na druhou stranu to byl Boston, kdo jízdu Modrokabátníků loni zastavil. Letos se navíc zdá být ještě silnější a s Jackets by si bez větších problémů poradili. BOS 4-2 CBJ

Modro-bílý souboj mezi Tampou a Torontem by mohl přinést mnoho gólů, jelikož se oba celky spoléhají především na ofenzivu. V rozhodujících momentech by ale nakonec rozhodovaly obrany a v tomto ohledu mají navrch Lightning. TBL 4-3 TOR

Washington a Carolina se utkali již v loňském play off a Hurricanes všechny překvapili svým vítězstvím v sedmi utkáních. Letos by se mohl podobný scénář opakovat, jelikož Canes před přestupní uzávěrkou výrazně posílili. WSH 3-4 CAR

Pokud bych měl rozhodovat podle aktuální formy, vyhrála by Philadelphia. Pittsburgh má ale více zkušeností a navíc bude chtít napravit loňské fiasko, kdy vypadl 0:4 na zápasy s New York Islanders. Bitva o Pensylvánii by byla velmi urputná a dlouhá, o vysoký počet gólů by nouze nebyla. PHI 4-3 PIT

Predators netřeba podceňovat. Tým sice hrál pod své možnosti a vyměnil trenéra, stále má ale na soupisce kvalitní hráče. Pokud by Blues svého soka podcenili, mohlo by to mít pro ně fatální následky a sen o obhajobě Stanley Cupu by se rychle rozplynul. STL 4-2 NSH

Dallas jsem před sezonou tipoval na mistra Západní konference, nyní si tolik jistý nejsem. Stars hráli (opět) pod své možnosti. Papírově mají jednu z nejsilnějších sestav v lize, ale na ledě se jim nedaří. Silné Colorado bude na zeleno-černé příliš velkým soustem. COL 4-1 DAL

Winnipeg hrál, podobně jako Dallas či Nashville, pod své možnosti a Vegas ho navíc při posledním setkání vyprovodilo na dovolenou po pěti zápasech. Letos by jejich souboj byl delší, ale se stejným vítězem. VGK 4-2 WPG

Hukot, břinkot, třískot a rachot. Taková by se dala očekávat bitva o Albertu, která již v základní části třásla stadiony. V ledna nevraživost mezi Oilers a Flames vrcholila, když se v jednom zápasu dokonce poprali i brankáři obou celků. Přestože Calgary vyhrálo tři z letošních čtyř střetnutí, do dalšího kola by postoupil Edmonton v čele s McDavidem a Draisaitlem. EDM 4-2 CGY

Druhé kolo

Boston a Tampa Bay, dva lídři Atlantické divize, dva celky toužící již řadu let po Stanley Cupu. Poslední měření sil ovládla Tampa, letos by se karta obrátila. Rozhodujícím jazýčkem na vahách by byli David Pastrňák a Tuukka Rask. BOS 4-3 TBL

Poprvé v historii by proti sobě stanuli Flyers a Hurricanes. Na první pohled nevyzpytatelná série, která má potenciál přinést mnohá překvapení. Po dlouhém přemýšlení nakonec volím Philadelphii, díky skvělému trenérskému týmu v čele s Alanem Vigneaultem. PHI 4-2 CAR

Tým postavený okolo jasných lídrů a nejlepších hráčů ligy z Edmontonu proti ve všech ohledech vyrovnanému a silnému Vegas. Přestože oba celky oplývají velkou palebnou silou, celý duel by se nesl ve znamení tuhé defenzivy, v níž nakonec převáží Golden Knights. VGK 4-3 EDM

Hokejový svátek by mohli fanoušci zažít při souboji St. Louis a Colorada. Oba celky jsou nejsilnější na celém divokém západu a ani jeden z nich by nedal svou kůži lacino. Po napínavém souboji nakonec vyhraje Colorado, které najde recept na urostlou obranu Blues. STL 3-4 COL

Finále konferencí

Boston a Philadelphia se naposledy ve vyřazovacích bojích utkali v sezoně 2010-11. Sérii tehdy ovládl Boston v poměru 4:0 na utkání. Leots by ale narazil na mnohem houževnatějšího soka se skvěle propracovaným systémem. Přestože by se mohlo rozhodovat až v prodloužení posledního možného utkání, vsadil bych si na Philadelphii. BOS 3-4 PHI

Možná nejnevyzpytatelnější souboj ze všech. Rychlí a mladí Avalanche proti výtečně sestavenému týmu Golden Knights. O nervově vypjaté momenty by nebyla nouze na ledě, v hledišti, ani u televizí. Sedmý zápas by byl nevyhnutelný. A ten by lépe zvládli Golden Knights, především díky svému brankářskému duu Fleury - Lehner. COL 3-4 VGK

Finále

Vegas by postoupilo do finále podruhé ve své krátké historii, Philadelphia poprvé od roku 2010. Oba celky svá poslední vystoupení prohrály. Nakonec by rozhodovala výhoda domácího prostředí. PHI 4-3 VGK

Vítěz Stanley Cupu: