Dnes se znovu přesuneme na západní pobřeží Severní Ameriky, kde se v kanadském Vancouveru střetnou místní Canucks a kalifornští San Jose Sharks. Lépe do série vstoupili Nucks, kteří díky skvělé třetí třetině otočili zápas a připsali si první bod. Naopak pro Sharks to byla sedmá porážka v řadě v rámci finále Západní konference, tato série se táhne už od roku 2004. Týmy měli po prvním zápase dvoudenní přestávku, která přišla více vhod hráčům z Kalifornie, jelikož právě oni v prvním zápase s přibývajícím časem odpadávali.

VANCOUVER (1-0-0) - SAN JOSE (0-1-0)

Hokejisté Canucks vstoupili do finále Západní konference stejně jako do prvního kola, tedy s velmi fyzickým stylem, kdy nevynechali jedinou možnost k dohrání soupeře. V druhém zápase už ovšem tento styl nebude tak lehké praktikovat, jelikož Žraloci budou připraveni a například Ryane Clowe avizoval, že i hráče Nucks bude zápas bolet. „Víme, že na nás vlétnou,“ říkal Raffi Torres, útočník Nucks. „Tvrdá hra je to, co předváděli celý rok, a neočekávám něco jiného. Hraje se proti nim velice těžce, pokud se rozhodnou pro tuto taktiku. Budeme se s tím muset poprat.“

S kritikou se zatím musela potýkat dvojčata Sedinova, jelikož ani jeden nepodával excelentní výkony. Henrik se ale v prvním zápase probudil, připsal si jednu asistenci a branku, která se nakonec ukázala vítěznou. V play-off se tak zlepšil na dvě branky a devět asistencí. Jeho bratr se v sérii sice neprosadil, ovšem v posledním zápas s Predators zaznamenal stejný bodový zápis, takže Sedinovci jsou na čtyřech bodech z posledních dvou zápasů.

Mimo hru stále zůstává Mikael Samuelsson. Švédský křídelník si z pátého zápasu proti Nashvillu odnesl zranění v dolní polovině těla. „Brzy budeme vědět více,“ řekl k jeho stavu trenér Vigneault. „Ovšem nevíme, kdy to přesně bude.“ Obrázek si tedy můžete udělat sami.


Sharks v prvním zápase ztratili vedení v samotném závěru zápasu a trenér Todd McLellan pochopitelně nebyl spokojen. Novináři mu často pokládali otázku ohledně výkonů konkrétních hráčů, ovšem on odpovídal téměř stejně u každého. „ Víte, pokud tady budeme postupně rozebírat hru každého hráče, tak vás čeká v podstatě jedna odpověď: Potřebujeme lepší výkon od každého.“ Jediným kdo se zřejmě v kabině vyhnul kritice, byl gólman Antti Niemi, který předvedl třicet pět úspěšných zákroků. „Věřím, že v dnešním zápase budeme lepší. Hráči se cítí svěží a stoprocentně připraveni. Ovšem pouze toto vám výhru nezaručí,“ uzavřel třiačtyřicetiletý Kanaďan.

V týmu Sharks se zdá, že došlo k ‚obrození hvězd základní části‘. Bývalý kapitán Patrick Marleau skóroval v posledních dvou zápasech a odrazil tak kritiku od bývalého spoluhráče Jeremy Roenicka, který o něm prohlásil, že je zbabělý a nedokáže zabrat, když o něco jde. Podobnou nálepku nese i současný kapitán Joe Thornton. Ten si v prvním zápase připsal kromě gólu i asistenci a v play-off se zlepšil na třináct bodů (3+10) ve čtrnácti zápasech.

San Jose se možná budou muset obejít bez Jasona Demerse, který si z prvního zápasu odnesl podle slov trenéra „boule a modřiny“ a jeho případné nasazení bude rozřešeno těsně před zápasem. „Když mi trenér řekne, že mě potřebuje, tak naskočím. Připraven jsem,“ řekl sám hráč.

Tato série má za sebou už i první kontroverzi, či pikantnost, jak chcete. Hned na úvodním buly zápasu a celé série vyzval Joe Thornton na pěstní souboj centra Canucks, Ryana Keslera, který odmítl. Na otázku proč tak učinil, odvětil Thornton jak je mu vlastní: „Proč ne?“ a odpověď doprovázel široký úsměv. Své k této události řekl samozřejmě i druhý účastník. „Já se nikým nenechám zastrašit,“ odvětil na otázku, zda se snad na ‚Jumbo Joea‘ necítil. „Teď jsem hrál proti Preds s Weberem a tím jeho plnovousem,“ dodal důkaz, ale nakonec neudržel vážnou notu.


Statistické preview zápasu najdete ZDE.

Tip redakce NHLportal.cz: 1