28. 06. 2014, 03:45 » Přestupy - Autor: David Mekleš

Krátce po vypadnutí Pittsburghu z letošního play off se spekulovalo, že James Neal chce odejít z organizace Penguins. Těžko říct, zda-li na tom bylo něco pravdy. Samotný hráč spekulace pochopitelně dementoval, ale nyní se prověřený střelec stěhuje z Pittsburghu do Nashvillu za útočníky Patricka Hörnqvista a Nicka Spalinga.

Nashville získal tolik potřebného střelce, jenž bude v nové sezóně nejdůležitějším útočníkem Preds. Samozřejmě je otázkou, jak si Neal povede bez Evgenie Malkina, se kterým tvořil jednu z nejúdernějších útočných dvojic v celé NHL. Pens do svého kádru přivedli dvě solidní křídla a uvidí se, jak zapadnou. Není žádným tajemstvím, že hrát vedle Malkina není snadné. Ruský centr potřebuje podobně jako třeba Crosby hráče "na míru" a tím byl poslední čtyři roky právě Neal.

Urostlý Kanaďan měl v loňské sezóně v dresu Penguins více než bod na zápas, ale v nejdůležitější části sezóny, play off, se herně trápil. Nedařilo se mu a často se nechával zbytečně vylučovat, což je vražedná kombinace. Všichni si navíc pamatují Nealovo "koleno" do hlavy bostonského Brada Marchanda, takže šestadvacetiletého forvarda čeká v Nashvillu nový start a třeba mu také pomůže, že nebude ve stínu Crosbyho a Malkina.

Naopak Hörnqvist, pokud najde společnou řeč s Malkinem, může patřit k největším překvapením v nadcházející sezóně. Už minulý rok byl Švéd nejproduktivnějším útočníkem Nashvillu a v Pittsburghu by měl rozhodně pokračovat v dobrých výkonech. Co se týče Spalinga, tak ten má za sebou nejlepší sezónu v dosavadní kariéře a u Pens by měl především bránit.